潘小东，原是一个不断向内求索、勇于突破的中学老师，“爱折腾”的他，逃离教书育人舒适圈，1989年辞职下海，有想法、无资金的潘小东，与一位有资金实力的朋友共同创业开工厂。
事情并非一帆风顺，起步时期困难重重，1992-1994年营收勉强持平，直到1995年才开始有微利，1996年，由于股东内部发生矛盾，工厂宣布解散，股东选择拿走了资金，而潘小东则接管了所有设备，并与好友董文成创立德立塑料五金厂，德立的故事由此展开。

90年代中期，恰逢淋浴房品类萌芽，淋浴房厂家如雨后春笋般涌现，胶条等配件的需求也大幅增加，很多塑胶厂把淋浴房胶条转给生产小塑料胶条的德立，德立也在做淋浴房胶条中找到了“感觉”。
有一天，某品牌淋浴房老板拿国外样品胶条找到了潘小东，让其研发生产。潘小东仔细端详研究：这并不是常见胶条，“难度极大”，但他不服输。
为突破技术，潘小东不停地思索、设计、画图、抽烟，从晨曦初起到天色渐晚，他几乎都没有停下来，3个他几乎没有躺在床上睡过觉。在先后开发了60多套模具后，他终于迎来了软硬共挤胶条试验的成功。

此后，潘小东不仅成为了胶条的核心供应商，还成为不少淋浴房企业的技术顾问，在业内人眼中，胶条代表的是淋浴房的最高技术，因此淋浴房生产过程中遇到技术难题都会向潘小东寻求帮助，而爱钻研的他也乐意解决各种疑难杂症。
90年代，欧洲淋浴房表现强势，不少国内企业把欧洲的产品购买后拆然后分解成部件，分别给供应商进行模仿生产，一来二往，潘小东对国际趋势了如指掌，对淋浴房的理解更为深刻。他认为，淋浴房不属于高新技术产品，生产制造并不难，核心在于结构制造的精度，这个品类，我们可以自主创新，而非亦步亦趋。2002年，潘小东筑造了德立的淋浴房王国。

2003年德立首次亮相广交会，便华丽“出道”，一炮而红。过去的淋浴房两边都看得见磁条，而德立淋浴房一边保留磁条，另一边的磁条却神奇地消失了，这完全颠覆了行业对淋浴房的理解，欧洲也没有这类产品。
2015年上海厨卫展，德立展示了两款颠覆行业的产品，一个是一固两活的摩擦联动门，应用摩擦联动原理，对平开门占用空间、水密性不好的特点做出改良，产品简约通透，推拉顺畅，颠覆了行业对联动推拉门的理解;另一款是移动推拉门，减少推拉件，隐藏胶条，极简极美，并使产品配件与产品主体同寿命。潘小东将这两款产品定为“德立产品开发的一个高峰”，在业内更是引起巨大的反响。

2005年，淋浴房行业发展的迅速，淋浴房品牌像雨后春笋般的遍地开花，然而行业鱼龙混杂、品质参差不一。作为早已定下做行业领头羊目标的德立，在没有标准之下，制定严苛标准，2008年提出做精工淋浴房，先后发明了50多项国家专利，如榫卯式合页、镜面不锈钢直角工艺、防尘V型轨道等专利设计，铸成行业奇迹。
2012年，德立率先提出“美学淋浴房”新概念，不断在功能和美学之间找到突破口。2012年德立率先在淋浴房行业邀请国际设计大师卡罗贝利及法国灵魂设计师卢卡罗西重新定义美学淋浴房概念，2016更是携手德国凤凰设计工作室探索更符合中国百姓淋浴需求的淋浴房，崇尚功能主义，引导舒适淋浴生活新风潮。

别的品牌能做的，德立能做！别的品牌不能做的，德立也能做！
面对高资金、高人力成本，绝大多数厂家不愿意做非标制作淋浴房，但德立依然坚持做，潘小东认为：这是消费者切切实实的需求，并与国外家庭不一样，中国每个家庭都有自己特殊户型以及消费需求，所以买回去的非定制淋浴房在美观和空间的利用率上无疑大打折扣。德立定制淋浴房其实就是一种可拆解的艺术，它的本质是由一堆面板组合而成的产品，只要面板做到标准化，那么个性化、规模化就能完美地统一起来，正因德立创新和敢于付出，开创淋浴房“定制化”时代！

淋浴房是典型的低频消费品，越是低频越是难于在消费者中曝光，那如何提高品牌知名度？成为德立持续发展中深思的问题，德立淋浴房不走寻常路线，突破思路，2016年率先在行业强化营销互动 突破低频难题，以明星营销营销、地标性发布会、设计师活动、明星代言赋能“低频”，德立在家居消费品一炮而红，带动品牌带动声量与销量齐飞。
明星活动：2016年携手贾乃亮“美学星卖场”暨“童心同德·山村美丽课堂”公益活动；携手田亮开班极致众筹活动、2021率先行业试水明星直播，与田亮、抖音百万粉丝博主前公子天猫双11直播。
标志性地标活动：2018年发布会北京鸟巢新品发布会、2019年黄鹤楼新品发布会、2020年上海梅奔发布会。

“无规矩不成方圆”，德立始终秉承利他之心，回归淋浴空间本质，有规矩，有取舍，不断精进，正如潘小东所说：“舒适，不只是目光触及之处的颜值，更是看不见的每一个细节，因此要立足于深度洞察，以长期主义思维精进研发。”如只做安全至上的极窄淋浴房、研发更耐用TPU不锈钢胶条等等。
最小即最大，一为最大，把一做好，便是无穷尽。”匠心精神、科学至上、自我迭代，才是德立发展的底层逻辑。